19° journée

Chelsea (3) 4-4 Aston Villa (8)
West Ham Utd (11) 1-1 Reading (12)
Tottenham Hotspur (13) 5-1 Fulham (17)
16h00 Sunderland (18) - Manchester United (2)
Derby County (20) - Liverpool FC (5)
Everton (6) - Bolton Wanderers (14)
Wigan Athletic (19) - Newcastle United (9)
Birmingham City (16) - Middlesbrough (15)
20h45 Portsmouth (7) - Arsenal (1)

jeudi 27 décembre 2007
20h45 Manchester City (4) - Blackburn Rovers (10)

J'ai vu le dernier 1/4 d'heure du match de Chelsea c'était énorme, avec 2 rouges pour Chelsea et une égalisation de Villa à la 93° sur péno Chelsea perd gros avec ce match nul

oui c était un super match j ai regardé on voit pas ca en france snif

Ouais carrément, et Villa à 10 qui revient à 3-3 c'est fort, je pensais les voir exploser sur la fin et finalement pas du tout

Manchester leader provisoire

Trois buts en première période de Rooney (20e), Saha (30e) et C. Ronaldo (45e) ont tué très vite tué tout suspense au Stadium of light : Manchester United, qui a ajouté un quatrième but sur penalty par Saha (doublé, 86e), n'a pas tremblé chez l'ancien Mancunien Roy Keane, l'entraîneur de Sunderland (4-0), pour s'emparer provisoirement du commandement de la Premiership (Photo Reuters). Arsenal devra gagner à Portsmouth en soirée (20h45), pour reprendre son bien.

Doublé de Louis Saha

Sir Alex Ferguson est bien placé pour jauger l'importance de la ''Boxing week'', cette semaine démentielle qui voit les pros anglais enchaîner sans relâche : c'est là que M.U. avait perdu le titre 2006 et gagné celui de 2007, profitant du coup de mou de Chelsea pendant les fêtes. Voilà un premier virage bien négocié. Les Red Devils joueront encore à l'extérieur samedi (à West Ham) avant d'accueillir le Jour de l'An Birmingham, vainqueur (3-0) de Middlebrough. Avec une ligne d'attaque en pleine confiance. Titulaire pour la première fois depuis plusieurs semaines, Louis Saha n'a pas manqué son retour. Unique buteur au match aller (1-0 à Old Trafford), le Français est bien la bête noire des Chats Noirs, premiers relégables au coup d'envoi. Son doublé tombe à point pour relancer une saison perturbée par un ménisque gauche récalcitrant. C'est Rooney qui avait ouvert la marque d'un plat du pied droit avant se servir idéalement le Français au point de penalty pour son premier but de l'après-midi. Cristiano Ronaldo y est allé ensuite de sa merveille, son 13e but (meilleur marqueur de la Premiership), un coup franc des 20 mètres enroulé dans la lucarne de Kuszczak, le gardien polonais de Sunderland s'inclinant une deuxième fois devant Saha pour le 0-4 suite à un fauchage dans la zone de vérité.

LIVERPOOL sur le fil

Confronté à la même problématique que les Mancuniens (un déplacement chez un mal classé), Liverpool est passé tout près d'un partage des points qui aurait eu toutes les apparences d'une défaite. Un but de son capitaine Steven Gerrard lui a offert un succès sur le fil (88e) alors que Derby County, la lanterne rouge, avait répliqué par McEveley (67e) à l'ouverture du score de l'inévitable Fernando Torres (11e, troisième but en deux rencontres). Avant le match de Manchester City jeudi contre Blackburn (20h45), les Reds s'emparent de la quatrième place mais ne se rassurent pas vraiment. Les hommes de Rafael Benitez retrouveront leur rival direct le 30 décembre au City Stadium dans une confrontation ''à six points''.

Dans les autres parties du ''Boxing day'' (Lendemain de Noël), Chelsea est pour l'heure le grand perdant après son nul (4-4) concédé à Standford Bridge face à Aston Villa tandis que Tottenham a étrillé (5-1) Fulham (Voir notre article). Deuxième meilleur buteur avec 10 réalisations, Nicolas Anelka n'a pas scoré mercredi avec Bolton, battu (2-0) sur la pelouse d'Everton, solide 6e.

Arsenal lâche les rênes

Arsenal a lâché le commandement de la Premiership au terme du Boxing day, première étape du marathon des fêtes en Angleterre, en concédant un nul (0-0) sur la pelouse de Portsmouth mercredi soir. Le nouveau leader - pour la première fois de la saison - s'appelle Manchester United, sans pitié un peu plus tôt à Sunderland (4-0, doublé de Saha). Les Gunners abandonnent une première place qu'ils ont occupé à quatorze reprises en 19 journées, et comptent désormais un point de retard sur leur grand rival du Nord. Les deux équipes joueront à l'extérieur samedi prochain et à domicile le Jour de l'An mais le calendrier de la Boxing week paraît plus délicat pour Arsenal (Everton, West Ham) que pour M.U. (West Ham, Birmingham).

Le changement de leader à ce moment précis de la saison évoque évidemment de fameux précedents : pour ne remonter qu'aux derniers exercices, on se souvient que Manchester United en 2006 et Chelsea en 2007 avaient l'un et l'autre perdu le titre en s'effondrant entre deux bouchées de pudding. Dans la course au titre, Chelsea a également ralenti en concédant le nul (4-4) à Stamford Bridge contre Aston Villa après une partie folle. En attendant le match de Manchester City contre Blackburn, jeudi, le Big Four anglais monopolise le carré de tête, Liverpool, difficile vainqueur (2-1) à Derby County, s'emparant provisoirement de la 4e place.

Premier match d'Arsenal sans but

Rythmé mais pauvre en occasions, le match de Fratton Park est le premier d'Arsenal cette saison à se terminer sans que les Gunners n'inscrivent le moindre but. Le duel tant attendu entre deux des meilleurs réalisateurs du Championnat, le Togolais Adebayor (10 buts) et le Zimbabwéen Benjani (9 buts) a tourné court. Spécialistes des fins de rencontres décisives (un tiers de leurs buts dans le dernier quart d'heure), les joueurs d'Arsène Wenger n'ont pas su, cette fois, emporter la décision. C'est Benjani qui s'est procuré la meilleure occasion en dribblant Almunia mais Clichy a repris l'attaquant de Pompey dans la surface (74e). Gallas a eu lui aussi l'opportunité d'être le héros de la soirée mais le capitaine français d'Arsenal a trop enlevé sa reprise en pivot (87e). Les Gunners avaient déjà fait trembler leurs hôtes en première période lorsque Rosicky avait enroulé de l'entrée de la surface un ballon qui aurait trouvé la lucarne sans l'intervention décisive de James (36e).

oui arsenal a loupé un bel hold up avec deux grandes occasions gachés et j entends dire que certains parlent de crise ca me fait rire vu qu ils sont second a 1 point du premier

Oui enfin ya la crise à partir du moment où on n'est pas premier dans certains clubs c'est violent Mais je pense qu'ils ne se mettront pas plus de pression que ça

Man. City rate le 10 sur 10

Vainqueur de ses neuf premiers matches à domicile, Manchester City a manqué la passe de 10 en partageant les points (2-2) avec Blackburn jeudi soir au City Stadium en match décalé de la 19e journée. Conséquence au classement : les Citizens sortent du premier carré qu'ils ont occupé quinze journées sur dix-neuf et abandonnent à Liverpool (un match en moins) la quatrième place - la dernière à offrir un ticket pour (le tour préliminaire de) la C1.

Avec quatre buts - dont les trois premiers en trois minutes ! -, l'ultime levée des matches aller n'a pas déparé avec un ''Boxing day'' trés offensif (33 buts au total). Déjà auteur d'un triplé contre Wigan, le Paraguayen des Rovers Roque Santa Cruz s'est offert le doublé contre City, permettant à son équipe de recoller deux fois au score et de repartir du Nord de l'Angleterre avec son premier point en quatre matches et une place de mieux au classement (9e).

Deux doubles passeurs

Deux autres joueurs se sont mis en évidence dans le rôle de passeur, chacun réussissant deux fois quasiment le même geste. Bentley a trouvé dans chaque période la tête de Santa Cruz au premier poteau (28e, 84e) et Petrov s'est échappé coup sur coup sur le flanc gauche pour offrir à Vassell l'ouverture du score (27e) et pousser Nelsen à l'auto-goal (30e). Quarante-deux milles personnes s'étaient déplacées pour cette course-poursuite entre le 5e et le 10e (au coup d'envoi). Preuve supplémentaire de la force d'attraction de la Premier League, encore confirmée jeudi par l'équipe-type monde 2007 de L'Equipe où pas moins de sept joueurs du championnat d'Angleterre figurent dans le onze idéal.