Gronholm annonce sa retraite

Le Finlandais Marcus Grönholm a annoncé qu'il mettrait fin à sa carrière à l'issue de la saison.

Double champion du monde des rallyes, Grönholm est le leader actuel du championnat mondial des pilotes.

"Vingt années de rallye m'ont beaucoup apporté et j'ai toujours rêvé de finir ma carrière au top niveau. J'ai aujourd'hui une excellente chance de le faire et je vais la saisir", a expliqué Marcus Grönholm. "Je veux laisser la possibilité à de jeunes pilotes de réaliser leurs rêves, comme je l'ai fait", a-t-il ajouté.

Avec dix points d'avance sur le Français Sébastien Loeb au classement général provisoire du Championnat du monde WRC 2007, Grönholm (Ford Focus) a pris une option sur le titre et un troisième couronnement mondial après ses victoires en 2000 et 2002 sur Peugeot, même si tout reste possible avec cinq épreuves à venir (Espagne, France, Japon, Irlande et Grande-Bretagne).

Né le 5 février 1968 à Inkoo, sur la côte méridionale de la Finlande, il a commencé sa carrière de pilote de rallye en 1987. Il a porté les couleurs de cinq constructeurs (Lancia, Toyota, Seat, Mitsubishi, Peugeot et Ford depuis 2006) dans plus de 150 épreuves.

Marié et père de trois enfants, il a exprimé le désir de se rapprocher de sa famille et de s'occuper de ses activités de chef d'entreprise, en particulier de ses exploitations agricoles. Son copilote Timo Rautiainen, qui n'est autre que son beau-frère, a annoncé qu'il raccrocherait lui aussi à l'issue de la saison: "Pour être honnête, je ne peux m'imaginer poursuivre ma carrière de copilote avec qui que ce soit d'autre", a-t-il indiqué.

Loeb va s'ennuyer l'année prochaine

Carrément, à part Hirvonen et les Solberg les autres finissent à plus de 5 minutes Enfin il faudra bien que la relève arrive un jour

vous inquiétez pas Duval va revenir un peu ennuyer Loeb

Pfff le pauvre, il fait un bon rallye dans la saison et il finit quand même derrière Loeb^^

Grönholm en manque

Quatre mois après son retrait du Championnat du monde des rallyes, Marcus Grönholm reconnaît que la compétition lui manque, même s'il ne regrette pas sa décision. «Cela pourrait être sympa de refaire une course, mais une seule, a confié le Finlandais, double champion du monde, sur le site du WRC. Je n'aime pas m'imaginer faire 11 week-ends. Je ne travaille plus vraiment le week-end, mais l'émotion de la compétition me manque un peu.»

Grönholm est l'ambassadeur de Ford, auquel il a offert deux titres mondiaux des constructeurs en 2006 et 2007. Il pourrait participer à une épreuve du Championnat d'Europe, en Suède ou en Norvège.