C'est un grand d'Angleterre qui poursuit sa longue décadence. Leeds United, finaliste de la C1 en 1975 et triple champion d'Angleterre, a concédé un match nul à domicile samedi contre Ipswich (1-1) synonyme de relégation virtuelle en 3e division. A une journée de la fin, l'équipe entraînée par l'ancien international Dennis Wise compte en effet trois points de retard sur le premier non relégable Hull, avec une différence de buts nettement défavorable. Après son dernier titre national, remporté en 1992 avec Eric Cantona, Leeds a sombré dans la folie des grandeurs, se retrouvant plombé par une dette d'environ 120 millions d'euros. Le club avait été contraint de vendre son stade d'Elland Road en crédit bail et n'avait dû sa survie qu'à un consortium d'hommes d'affaires locaux avant d'être relégué en 2004. Birmingham, Sunderland et Derby County se disputent deux des trois places pour l'accession directe dans l'élite. La troisième place sera jouée en «play-offs» entre les équipes qui finiront la saison régulière entre les 3e et 6e places.