Circuit ATP 2008

Rome - Wawrinka et Djokovic par KO

Rarement journée aura été aussi décevante pour les spectateurs. Trois jeux dans la première demi-finale, sept dans l'autre et au final deux abandons qui aboutissent à une finale inédite dans le Masters Series de Rome. Le Serbe Novak Djokovic (n°3) affrontera diamcneh le Suisse Stanislas Wawrinka. Le premier nommé a bénéficié de la petite forme de Radek Stepanek au lendemain de sa victoire sur Roger Federer. Le tchèque, visiblement patraque, a jeté l'éponge alors qu'il était mené 6-0, 1-0 - avec trois jeux de service concédés et seulement trois balles de break pour "Djoko".

Juste avant, Andy Roddick n'avait même pas peu aller jusque là. Touché au dos et victime de douleurs apparemment assez violentes, l'Américain, tête de série n°6, a laissé tombé alors qu'il était mené 3-0 par le tombeur de James Blake en quarts de finale. Lundi, et quel que soit le résultat de la finale, Wawrinka fera pour la première fois son entrée dans le Top 10 du classement ATP. S'il gagne, il deviendra le deuxième joueur à remporter ce tournoi sans être tête de série après l'Espagnol Felix Mantilla en 2003.
_________________

http://santenay.miniville.fr

Rome - Djokovic solide vainqueur

Après l'Open d'Australie et le Masters Series d'Indian Wells, Novak Djokovic a remporté dimanche son troisième titre de la saison, à Rome, le dixième de sa carrière. Le Serbe est venu à bout en finale du Suisse Stanislas Wawrinka (4-6, 6-3, 6-3) et lui a ainsi adjugé sa deuxième défaite de la saison en finale, après son échec à Doha en début d'année. Malgré cette défaite, Wawrinka est tout de même assuré d'intégrer lundi pour la première fois le Top 10. Le n°3 mondial en profite quant à lui pour conforter son rang et faire le plein de confiance à l'approche de Roland-Garros.

Le début du match a pourtant été largement à l'avantage du Suisse. Ballotté en fond de court, Djokovic n'arrive pas à trouver la solution face à un adversaire sans complexe. La démonstration de puissance de l'Helvète est alors récompensée lors du cinquième jeu quand il réussit à faire le break pour mener 3-2. Devant au score et plus incisif dans l'échange, le 24e joueur mondial multiplie les coups de grande classe, notamment grâce à son revers à une main claqué. Djokovic reste très loin de la balle. Personne, pas même lui, ne semble voir à ce moment-là comment il va pouvoir inverser la tendance. Encore moins lorsque Wawrinka remporte la première manche (6-4), sans avoir été inquiété ni même concédé la moindre balle de break.

Djokovic, le plus fort mentalement

Pourtant, les forces s'équilibrent peu à peu à l'entame du second set. Le Serbe réagit mentalement et refuse la bagarre du fond du court. Il varie dès lors beaucoup plus souvent ses coups et résiste aux attaques de son vis-à-vis. Bref, ça va mieux pour "Djoko" ! D'autant qu'en face, Wawrinka s'impatiente à voir sans cesse son adversaire renvoyer la balle, et commet plus d'erreurs. A 4-2, le troisième joueur mondial se permet même le luxe de faire le break. Il continue dès lors à casser le rythme et égalise ensuite à une manche partout (6-3). Le dernier set ne sera qu'une formalité pour lui. Tout de suite devant, grâce à un nouveau break réussi d'entrée, peut-être aidé aussi par une baisse physique de Wawrinka obligé de subir des soins au dos, Djokovic conclut la rencontre en prenant une dernière fois le service de son opposant (6-3).

Il peut dès lors exulter. Pour la première fois de l'histoire du Masters Series de Rome, un Serbe inscrit son nom au palmarès. En revanche, Stanislas Wawrinka ne sera pas le deuxième joueur à remporter le trophée romain en n'étant pas tête de série, après l'Espagnol Felix Mantilla en 2003. Nul doute qu'il se consolera en constatant lundi que Roger Federer n'est plus le seul Suisse dans le Top 10. Le natif de Lausanne n'a pas tout perdu cette semaine, loin de là. Djokovic a lui frappé un grand coup à deux semaines de Roland-Garros. Il a notamment démontré aux plus sceptiques qu'il était aussi capable de gagner sur terre battue. Certains ont peut-être du souci à se faire.
_________________

http://santenay.miniville.fr

Hambourg - Un trio expéditif

Les trois meilleurs joueurs mondiaux, Roger Federer, Rafael Nadal, et Novak Djokovic, se sont qualifiés vendredi pour les demi-finales à Hambourg, en se livrant une surenchère au jeu du plus rapide. Comme depuis le début du tournoi, Federer a vite plié son match (1h20) face à l'Espagnol Fernando Verdasco (6-3, 6-3). Le Suisse rencontrera l'invité-surprise du dernier carré, Andreas Seppi, qui est venu à bout de Nicolas Kiefer après 3h15 de jeu (6-3, 5-7, 7-5). Djokovic a dominé Albert Montanes (6-2, 6-3) en 1h17, tandis que le duel 100% ibérique et la palme de la rapidité ont basculé en faveur de Nadal, tombeur de Carlos Moya en 1h15 (6-1, 6-3).

Moins tranchant que face à Robin Söderling, la veille, Roger Federer a pu compter sur les imprécisions de son adversaire pour s'échapper dans le sixième jeu du premier set, dès sa première balle de break (4-2). Fernando Verdasco, qui avait tenu la comparaison du fond du court, a offert sur un plateau l'avantage au Suisse en dévissant un revers. Dès lors, le n°1 mondial n'a plus eu qu'à dérouler pour conclure la première manche en moins d'une demi-heure (29'). Même résultat, mais scenario différent par la suite. Federer a vendangé trois balles de break (fautes directes) à 1-1, avant qu'un jeu plus tard, l'Espagnol ne l'imite. Alors que le Suisse commençait à montrer des signes d'agacement, Verdasco a fait appel au soigneur (3-2) pour se faire strapper la cheville droite. Visiblement gêné dans ses déplacements, il n'a alors plus été en mesure d'inscrire qu'un seul jeu avant de céder. Nicolas Kiefer a lui résisté beaucoup plus longtemps face à Andreas Seppi. Fébrile dès l'entame de match, avec deux breaks concédés (4-0), l'Allemand s'est repris, imposant sa filière et écourtant les échanges au filet. Mais il n'a pas pu récupérer ses mises en jeu, cédant la première manche sur une balle ratée en fond de court après un rebond (6-3).

Seppi suit, plus doucement

Mais Kiefer a poursuivi sa métamorphose : plus de risques au service, de montées au filet, et deux breaks pour se relancer (7-5). C'est alors Seppi qui a peiné sur sa mise en jeu, et a dû sauver dix balles de break (sur onze). Faute de concentration, Kiefer a raté le coche à 3-1, puis à 5-3, sur le service de l'Italien. Et c'est finalement ce dernier qui a à son tour inversé les choses : revenu à 5-5, il n'a pas tremblé sur son service, avant de remporter le match sur son unique break du troisième set, grâce à un superbe passing puis un retour gagnant (7-5). C'est la première fois de sa carrière que Seppi atteint les demi-finales d'un Masters Series. C'est aussi la première fois que Novak Djokovic atteint le dernier carré à Hambourg, après avoir été éliminé en quarts de finale l'an dernier par Carlos Moya (6-7(4), 6-4, 5-7). L'obstacle était encore un Espagnol, Albert Montanes, mais il a été franchi assez facilement. Très régulier sur sa première balle (83%) lors du premier set, Djokovic s'est montré agressif et offensif sur le service adverse. Montanes a peiné dans sa défense de fond de court et laissé filer trois breaks, qui ont permis au Serbe de vite boucler la première manche (6-2).

Plus relâché par la suite, Djokovic a contenu la tentative de révolte de Montanes, qui a mieux relancé mais n'a concrétisé aucune de ses trois occasions de breaker. Le Serbe, en revanche, a pris encore une fois la mise en jeu de l'Espagnol. Avantage suffisant pour atteindre les demi-finales, où il retrouvera son prédécesseur au classement mondial, Rafael Nadal. Opposé à un autre Majorquin, Carlos Moya, il s'est montré le plus expéditif de la journée, confirmant leur historique : Nadal avait déjà battu Moya à cinq reprises en sept confrontations. Et cette fois, donc, tout est allé vite. Le n°2 mondial a presque toujours dirigé l'échange, faisant vite le break (3-1) pour prendre les devants dans la première manche. Il s'est alors adjugé une deuxième fois d'affilée le service de Moya, pour se mettre en position idéale pour conclure (6-1). L'aîné a alors tenté de réagir, se procurant ses premières balles de break. Il n'en a converti qu'une seule, ratant le coche lors du huitième jeu, très disputé, que Nadal a finalement remporté (5-3). Avant de prendre, encore une fois, le service adverse (6-3).
_________________

http://santenay.miniville.fr

Hambourg - Nadal à l'usure

Novak Djokovic a cru plusieurs fois tenir la victoire, mais Rafael Nadal s'est accroché. Comme toujours. Au terme d'une lutte de tous les instants (trois quarts des jeux sont allés jusqu'à 40-40) et d'un dernier jeu interminable (5 balles de match et 4 de débreak pour «Djoko»), l'Espagnol s'est qualifié pour la finale du tournoi de Hambourg (7-5, 2-6, 6-2 et 3h02 de jeu). Grâce à cette victoire, il conserve sa deuxième place au classement ATP qu'espérait lui ravir ... Djokovic. Dimanche, Nadal aura l'occasion de prendre sa revanche sur Roger Federer. En 2007, à Hambourg, le Suisse lui avait infligé sa seule défaite sur terre de la saison. Samedi, le n°1 mondial n'a connu aucune difficulté pour se défaire d'un Andreas Seppi (6-3, 6-1), épuisé de ses trois heures de matches de vendredi et dominé par beaucoup plus fort que lui dans tous les compartiments du jeu.

Il faudrait des heures pour décrire chacun des coups de génie des deux joueurs : le lob gagnant en bout de course et du revers de Nadal, l'amorti sur la ligne de Djokovic alors collé en fond de court, les coups de canon longue ligne et croisés, les balles qui sortent presque des bâches pour finir dans les pieds du volleyeur,... Au bout des trois heures de jeu, Nadal a fini par triompher de Novak Djokovic aux points : 104 coups gagnants contre 99 pour le Serbe.

Djokovic cogne sur Nadal

Le numéro 3 mondial a plusieurs fois cru qu'il prendrait du galon lundi, lors de la publication du nouveau classement ATP. D'abord dans la première manche, en menant 3-0. Mais Nadal s'accroche, sauve trois nouvelles balles de break et revient, à 3-1, puis 3-3. Nadal prend le service de son adversaire et s'échappe à 5-4, mais. Djokovic en fait autant. 5-5. Nadal a finalement le dernier mot, il à nouveau et remporte la première manche 7-5.

A 2-2 et 15-40 pour Nadal sur le service de Djokovic, on imagine que le Serbe va finir par céder. De deux coups droits gagnants, il sonne pourtant la révolte et c'est Nadal qui se met à visiter le court de long en large. A 3-2, sur sa troisième balle de break, Djokovic s'empare du service du Majorquin pour remporter dans la foulée sa mise. Le huitième jeu de cette manche est extrêmement disputé et Djokovic doit sortir un incroyable réflexe pour renvoyer le smash de revers de Nadal et s'offrir deux balles de set. Une seule suffit. 6-2.

Un final accroché jusqu'au dernier point

Pour la deuxième fois en deux semaines (Nadal avait été éliminé dès son entrée dans la tableau à Rome), la statue du roi de la terre battue vacille. «Djoko» semble un cran au-dessus. Il parvient à contrôler les coups de l'Espagnol et reste maître du match malgré la défense acharnée de Nadal. En un jeu pourtant, la physionomie du match bascule. Dès l'entame du troisième set, Nadal s'empare du service de son adversaire sur un époustouflant passing de revers croisé. L'écart est confirmé malgré les deux balles de débreak que se procure Djokovic (il perd la seconde à cause d'une corde cassée). La nervosité gagne le numéro trois mondial qui jette sa raquette à terre. A 3-2, Djokovic a un coup de mou et Nadal inscrit dix points de suite. Après 2h30 de jeu, Nadal mène 5-2 devant un Djokovic qui semble totalement désorienté par les attaques tous azimuts de Nadal.

Mais le Serbe a de l'orgeuil et se bat dans un dernier jeu interminable (huit «Egalité»). La quatrième balle de match est sauvée par une incroyable amorti, qui atterri pile sur la ligne du couloir. Sur la cinquième occasion de Nadal, le Serbe se dit que si cela a marché une fois, pourquoi pas deux, et ressort l'amorti. La balle s'arrête dans le milieu du filet. Novak Djokovic aura tout tenté. Il s'est bien procuré 19 balles de break mais n'en a converti que ... 4.
_________________

http://santenay.miniville.fr

Hambourg - Nadal malgré tout

Mené 5-1 dans la première manche, 5-2 dans la deuxième, gêné par une douleur à la cuisse droite, Rafael Nadal a finalement remporté le troisième titre de sa saison, le onzième Master Series de sa carrière. Il s'impose toutefois pour la première fois à Hambourg, en prenant sa revanche sur Roger Federer, qui l'avait dominé l'année dernière. Le Majorquin a eu besoin de trois sets et de 2h51 de jeu (7-5, 6-7 [3], 6-3). Federer peut s'en vouloir. A plusieurs reprises, il est parvenu à décrocher un Nadal visiblement fatigué de son match marathon, livré la veille face à Novak Djokovic. Mais le Suisse a manqué d'assurance dans ses frappes, commettant beaucoup de fautes directes.

Federer prend l'eau

Nadal a donné une nouvelle leçon sur terre battue. Le thème de celle délivrée ce dimanche : comment prendre l'avantage sur un adversaire et surtout le conserver. Federer a sagement écouté, 2h51 durant et a sûrement pris des notes, histoire de jouer un drôle de tour à son professeur du côté de la Porte d'Auteuil, dans une semaine.

Dès les premières balles, on scrute les attitudes. Nadal est-il fatigué des efforts consentis face à Djokovic ? Federer se sent-il toujours aussi à l'aise sur la terre battue allemande, qui l'a consacré à quatre reprises ces six dernières années ? La réponse ne tarde pas à se faire connaître : oui aux deux questions. Dès le premier jeu, Federer, dans le relâchement qu'on lui connaît, envoie un missile long de ligne pour s'offrir trois balles de break. Il convertit la première. Quelques minutes plus tard, Nadal, cueilli à froid, est déjà mené 3-0, puis 4-1, avant d'encaisser un jeu blanc sur son service. 5-1. Et même lorsque dans ce jeu, Nadal se procure une balle de break, c'est par une volée facile, dans le filet, qu'il relance Federer, peut-être pas explosif, mais en tout cas, plus constant que l'Espagnol. A 5-2, au changement de côté, le numéro 2 mondial appelle le kiné. Il grimace, se tortille sur son siège et jette des regards à Toni, son oncle et entraîneur, qui semble lui dire de stopper là, pour ne pas hypotéquer ses chances à Roland-Garros. C'est fini, Nadal va proprement terminer la manche, Federer va empocher le trophée et les deux amis vont prendre rendez-vous dans deux semaines à Paris.

Pourtant, tout se détraque. Federer se met à regarder ses chaussures, à trimballer une drôle de nonchalance sur le court. Le jeu du Suisse perd toute puissance, les fautes directes se mettent à pleuvoir. Sans franchement mieux jouer, Nadal refait son retard. A 5-5, 30-0 pour Nadal, Federer vient se balader au filet. La sanction est immédiate : le passing de l'Espagnol transperce un numéro 1 mondial méconnaissable. La première tentative est la bonne : Nadal se détache 6-5. Et en une heure de jeu pile, il s'impose dans le premier set.

Federer prend l'eau (x2)

Les spectateurs se frottent les yeux. Que s'est-il passé ? Federer mène 5-1 face à un joueur blessé qui lui passe finalement six jeux de suite. Et même sept, après le break encaissé d'entrée. Break qu'il annule immédiatement. 1-1. C'est le moment de souffler, de remettre les choses à plat, d'enlever les semelles de plomb qui se sont mystérieusement glissées dans les chaussures suisses. Mené 15-40 sur son service, Federer remporte quatre points de suite, sauve sa mise en jeu, et breake Nadal. C'est la fin de la récré. Nadal se remet à déjouer. Et Federer refait le coup de la première manche. A 5-2, il montre quelques signes de faiblesse, Nadal en profite et tire un magnifique passing dans les chaussettes de Federer perdu au filet. Bis repetita. Federer se laisse à nouveau remonter.

5-5. Federer est mené 0-40 sur son service. En toute logique, Nadal va breaker et l'emporter en deux manches. Mais ce match est définitivement bizarre. Federer inscrit 5 points de suite, garde son service, échoue à prendre celui de son adversaire, qu'il emmène alors en tie-break. Le numéro un mondial laisse à cet instant les fautes directes de côté pour aligner les coups gagnants dont un retour magnifique sur sa première balle de set.

Les deux artistes jouent aux intermittents. Rarement en phase, ils alternent bonne et mauvaise phases. Alors, dès le début du troisième set, on cherche quel joueur va craquer le premier. A 2-1, Nadal fait le break qu'il confirme le jeu suivant. 4-1. C'est à ce moment que rentre en scène le professeur Nadal. Première partie de la leçon : comment prendre l'avantage ? C'est fait. Deuxième : comment le conserver ? L'Espagnol apporte la réponse par une série de coups précis sans être puissants. Les échanges s'allongent pour la première fois de la partie, et la tension gagne enfin des spectateurs allemands assoupis. A 5-3, Federer n'aura même pas l'occasion de se défendre. Après un magnifique revers court croisé, Nadal lève les bras au ciel. Il vient de remporter son premier titre à Hambourg. Il était temps. L'année prochaine, le tournoi ne sera plus un Master Series.
_________________

http://santenay.miniville.fr